成人遲到後若只要求孩子體諒，孩子可能會覺得不公平；但成人若能承認「我也遲了」，權威不一定會減少。 在親子管教中，孩子不只是聽成人說甚麼，也會看成人怎樣做。尤其是守時、收拾、說話語氣、螢幕規則和承認錯誤這些日常小事，孩子往往比成人想像中更敏感。
輕輕用理論來說，這與社會學習、依附關係和修補經驗都有關。孩子會從成人行為中學習規則是否可信，也會從成人失手後的反應中學習怎樣面對錯誤。權威可以來自位置，也可以來自可信任。承認遲到是一種可信任的示範。
以兒童中心、功課班和家長支援的經驗來看，很多衝突不是因為孩子完全不明白規則，而是孩子覺得規則只向自己要求。譬如成人自己遲到，卻很快責怪孩子慢；成人自己說話急，卻要求孩子不要頂嘴。這些情境若沒有被整理，孩子很容易把焦點放在「不公平」，而不是規則本身。如果成人常常責怪孩子慢，自己遲到時卻沒有交代，孩子很容易把焦點放在成人不公平。
家長可以先不用追求完美。身教不是永遠不出錯，而是讓孩子看見成人願意一起練習。一句簡單修補已經足夠：「今日我也遲了，下次我會早五分鐘準備。」
如果要把這篇文章化成今天的一步，可以只選一條小規則開始：成人先示範一次，說清楚原因，做不到時也願意用短句修補。當孩子看見成人不是只要求他，而是一起承擔，合作的基礎會慢慢穩下來。